Estado de sitio no sería por ineficacia ante crimen, dice Howard Cotto

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El director de la Policía Nacional Civil (PNC), Howard Cotto, dijo el jueves que un eventual estado de sitio en el país para contrarrestar la violencia “no es resultado de falta de efectividad en el combate al crimen”.

“No creo que esto (estado de sitio) es producto de la escasa efectividad del combate al crimen (…) no se puede descargar toda la responsabilidad de la violencia y sacar conclusiones de que la Policía ha actuado bien o mal”, dijo Cotto durante una entrevista en el canal canal de propaganda estatal, Televisión Nacional.

A casi dos anos de gobierno, el presidente Salvador Sánchez Cerén convocó el pasado lunes a los poderes de Estado para estudiar “medidas extraordinarias” con el fin de combatir la extrema violencia, atribuida a las pandillas, y valoró la posibilidad de decretar un estado de sitio (o excepción).

Cotto manifestó que para implementar un régimen de este tipo, debe pasar “por una valoración política para evaluar los beneficios que pueda traer para la corporación policial y las posibles acciones que afectarán a los derechos de las personas y la actividad ordinaria económica y social”.

Además, explicó que el objetivo de la PNC en un estado de sitio sería “tener un mayor control territorial, es decir, a través de la presencia policial limitar ciertas libertades, como la circulación de las personas”.

“Cuando se decretan este tipo de medidas, por lo general se exige, por disposición legal, a los ciudadanos la no circulación a ciertas horas en determinadas calles (…) también se podría ampliar de 72 horas a 15 días el plazo de detención de una persona”, añadió.

Cotto reiteró que la medida “debe ser analizada a profundidad y determinar si las acciones afectarían los derechos humanos de las personas” y que, “independientemente de que se aplique el estadio de sitio, la Policía tiene diferentes planes operativos para contrarrestar la situación”, aunque no específico cuáles.

La Constitución salvadoreña establece que “en casos de guerra, invasión del territorio, rebelión, sedición, catástrofe, epidemia u otra calamidad general o de graves perturbaciones del orden público, podrán suspenderse las garantías”, y que “tal suspensión podrá afectar la totalidad o parte del territorio de la República”.

La declaraciones las brindó el jefe policial cuando el promedio de crímenes violentos en El Salvador igualan a los que produce la guerra en Siria, sin que el Estado pueda detener o al menos reducir la actividad criminal en el país.

Las autoridades de Seguridad acusan a las pandillas de generar la escalada de violencia que vive El Salvador durante este 2016, que se ha cobrado la vida de 1.537 personas hasta el 6 de marzo, un 113,5 % más que en 2015, cuando se contabilizaron 720 muertes violentas en el mismo lapso.

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