El papa cruza Perú para visitar a fieles en los Andes y el Amazonas
El papa León XIV viajó por Perú el domingo para visitar comunidades en lo alto de los Andes y en lo profundo de la selva tropical amazónica, mientras la difícil situación de los pueblos indígenas y la protección del medio ambiente ocupaban un lugar central en su odisea sudamericana.
En el penúltimo día de su visita a su patria adoptiva, León hizo eco del papa Francisco, al subrayar la enseñanza católica que vincula el cuidado de los más vulnerables con el cuidado de la creación de Dios.
León llegó primero a la ciudad andina de Cusco, la antigua capital del imperio inca, antes de volar a la ciudad amazónica de Pucallpa, donde la minería ilegal, la deforestación y las amenazas a las comunidades indígenas son preocupaciones centrales.
En Cusco, León elogió la expresión tradicional de la piedad popular, incluidas las procesiones y las fiestas religiosas, como formas eficaces de forjar comunidad y transmitir la fe, especialmente a los jóvenes.
“El futuro de las costumbres no radica únicamente en conservar lo que se ha recibido, sino también en transmitirlo de manera viva”, proclamó el pontífice desde los terrenos de la histórica fortaleza inca de Cusco, Sacsayhuamán.
Multitudes enormes se alinearon en las calles empedradas de Cusco y abarrotaron su céntrica Plaza de Armas, una imponente cuadra decorada con una mezcla de edificios incas y coloniales españoles. Muchas personas llevaban los tradicionales sombreros andinos y coloridos chalecos de lana típicos de la región, mientras que otras usaban ponchos de plástico para protegerse de una llovizna matutina.
“Valió mucho la pena”, declaró Margarida Salomon, de 63 años, quien llegó desde Sucre, en Bolivia, para ver al pontífice, gastando unos 500 dólares para tomar un autobús, dormir en una tienda de campaña y comer comida peruana de los puestos.
“A ese papa no lo conozco tanto, pero el hecho de que está aquí en Los Andes quiere decir mucho”, añadió.
Los espectadores en el sitio arqueológico disfrutaron de una presentación de “Los Pablitos”, figuras míticas mitad hombre, mitad oso que sirven como los guardianes tradicionales y mediadores de paz durante la Peregrinación al Santuario del Señor de Qoyllurit’i en Cusco.
La visita a Cusco, a 3.400 metros (más de 11.000 pies) sobre el nivel del mar, puso a prueba la resistencia de León, que se recupera de una cirugía por cáncer de pulmón. León se sentó en la silla de su papamóvil durante parte del recorrido por Cusco, pero no estaba claro si eso fue para preservar su energía o para estabilizarse en las calles irregulares.
En general, el León de 71 años pareció imperturbable ante el desgaste del viaje sudamericano de tres países, el más largo de su pontificado. Mientras otros que viajaban en el avión papal se han enfermado, León no ha mostrado señales de debilidad o fatiga desde que el viaje comenzó el 6 de noviembre y de hecho, pareció lleno de energía, especialmente por los días pasados en su antigua diócesis de Chiclayo viendo a viejos amigos.
De los Andes a la Amazonía
En Pucallpa, una ciudad selvática de 434.000 habitantes, León reforzará las enseñanzas de Francisco sobre la protección del medio ambiente y de las comunidades indígenas amenazadas por la minería ilegal y otras formas de explotación.
La minería ilegal de oro se ha convertido en un negocio lucrativo en la Amazonía, devastando bosques y contaminando ríos. Los mineros usan dragas de succión improvisadas y mercurio, un metal tóxico, para extraer el oro.
“El contexto global de guerra y conflicto ha contribuido a que los precios del oro suban a máximos históricos, y el impacto directo de esto es que el oro —que está presente en todos los ríos amazónicos— puede extraerse usando mercurio, particularmente si se quiere hacer a gran escala”, explicó Raphael Hoetmer, director del programa de la Amazonía occidental en Amazon Watch.
“Está causando contaminación, problemas de salud y degradación ambiental”, añadió.
El sábado, la policía informó de tres operativos contra la minería ilegal en Madre de Dios, una de las regiones con mayor biodiversidad del país. Indicaron que destruyeron equipos de extracción, incluidas balsas y motores, valorados en 4,1 millones de dólares.
La minería ilegal también impulsa la deforestación e invade territorios indígenas, amenazando tierras ancestrales y exponiendo a las comunidades a la violencia y al crimen organizado.
“La Iglesia en Perú, si, percibe la continuidad de su compromiso de acompañar a los pueblos indígenas en la defensa de la vida y el cuidado del territorio, un territorio que está cada vez más amenazado por la deforestación y la minería ilegal”, dijo a The Associated Press el cardenal peruano Pedro Barreto, presidente de la conferencia de obispos de la Amazonía.
El Santo Padre, añadió, “está limpiando el camino trazado” por Francisco en materia de protección ambiental y derechos humanos. Añadió que el papa escuchará sobre la violencia que afecta a niños y jóvenes.
El papa “primero va a escuchar los pueblos indígenas de la Amazonía, incluyendo los Shipino, los Asháninká, las comunidades Kukama”, dijo el reverendo Luca Zanta, uno de los organizadores de la visita.
Zanta señaló que León encabezará una plantación simbólica de un shihuahuaco, un árbol nativo de la selva tropical que puede vivir más de 1.000 años y crecer decenas de metros de altura.
“Eso es un símbolo de cómo queremos que sea nuestra casa común. Queremos que la Iglesia Católica viva mucho tiempo, proteja a aquellos que la necesitan y vea sus valores y belleza admirados por generaciones y generaciones”, dijo Zanta a una radio local el sábado.
Las comunidades indígenas enfrentan amenazas crecientes
El reverendo Peter Hughes, un sacerdote irlandés de 84 años que ha vivido en Perú por más de seis décadas, afirmó que la visita refleja la preocupación de la Iglesia por los pobres.
Dijo que en términos latinoamericanos, los pueblos indígenas son el colectivo más importante que representa a los verdaderamente pobres. Dijo que eso es lo que hace que líderes como el papa Francisco y el papa León hablen el lenguaje del Evangelio en términos muy humanos, dando prioridad a la justicia y la paz. Agregó que en el sentido cristiano de la justicia, las personas más importantes son los pobres, los marginados y quienes no tienen voz.
Los pueblos aislados son especialmente vulnerables
León abordará también la violencia sexual contra mujeres y niñas. Barreto indicó que el papa probablemente prestará especial atención a un caso reciente en la provincia de Condorcanqui, en el norte de la Amazonía, donde maestros abusaron sexualmente de niñas indígenas awajún y wampis.
En Perú existe una preocupación particular por los pueblos indígenas que viven en aislamiento, incluidos los mashco piro en los bosques del sureste de Madre de Dios.
Imágenes difundidas por Survival International en 2024 mostraron a decenas de personas mashco piro cerca de concesiones madereras. Enfrentamientos entre indígenas y madereros ese año dejaron al menos dos madereros muertos.
Las preocupaciones también se extienden a comunidades kakataibo que viven en aislamiento o en contacto inicial.
“Tienen reservas que deberían protegerlos. Pero el gobierno peruano está cada vez menos dispuesto a reconocer la existencia de estos pueblos”, sostuvo Hoetmer. “Y sus reservas también están siendo invadidas por cárteles de la droga porque, por supuesto, son lugares ideales para operar, ya que nadie puede entrar”.
Con información de ap
