El “padre Roberto” volvió al Perú como Papa León XIV
Robert Francis Prevost regresó este miércoles 11 de noviembre a la tierra donde desarrolló buena parte de su vida pastoral, esta vez como pontífice de la Iglesia católica. Su visita apostólica, que se extenderá hasta el 16 de noviembre, contempla encuentros con fieles, autoridades, jóvenes, comunidades indígenas y sectores de la Iglesia peruana
LIMA, PERÚ. El hombre al que durante años los habitantes de Chiclayo llamaron cariñosamente “padre Roberto” regresó al Perú en una condición que hace apenas unos años parecía inimaginable: como papa León XIV, máximo representante de la Iglesia católica.
El pontífice aterrizó este miércoles 11 de noviembre en Lima, procedente de Argentina, para iniciar una visita apostólica de seis días que representa mucho más que una escala diplomática o religiosa. Se trata de un reencuentro con el país donde construyó una parte fundamental de su trayectoria sacerdotal y episcopal, y con las comunidades que acompañó durante años.
La llegada se produjo en la Base Aérea del Callao, donde fue recibido por la presidenta peruana, Keiko Fujimori, autoridades civiles y religiosas y numerosos fieles. Posteriormente, tenía previsto reunirse con la mandataria en el Palacio de Gobierno y participar en un encuentro con representantes de la sociedad civil y el cuerpo diplomático.
El regreso de León XIV tiene una carga simbólica particular: Perú no es un destino desconocido para el pontífice. Es el país donde ejerció su misión religiosa, conoció de cerca las dificultades de las comunidades y consolidó vínculos que permanecen vigentes desde su elección como sucesor de Pedro.
De Robert Prevost al “padre Roberto”
Antes de convertirse en León XIV, Robert Francis Prevost desarrolló una extensa trayectoria dentro de la Orden de San Agustín. Nacido en Chicago, Estados Unidos, el 14 de septiembre de 1955, fue ordenado sacerdote en 1982 y posteriormente enviado a Perú, donde desempeñó labores misioneras, formativas y pastorales.
Su relación con el país sudamericano se profundizó especialmente en el norte peruano. En Chiclayo fue obispo entre 2015 y 2023, período durante el cual mantuvo contacto directo con sacerdotes, comunidades religiosas, familias y sectores sociales.
Su estilo pastoral cercano contribuyó a que muchos habitantes lo identificaran como el “padre Roberto”, una denominación afectuosa que sobrevivió a su ascenso dentro de la jerarquía eclesiástica.
En enero de 2023 fue nombrado prefecto del Dicasterio para los Obispos por el papa Francisco, uno de los cargos de mayor responsabilidad en la administración de la Iglesia. Posteriormente, el 8 de mayo de 2025, fue elegido pontífice y adoptó el nombre de León XIV.
Su elección tuvo un significado especial para los peruanos, pues Prevost también adquirió la nacionalidad peruana durante su trayectoria en el país.
La visita: seis días de encuentros y reencuentros
La visita del 11 al 16 de noviembre forma parte de una gira apostólica por Sudamérica que comenzó el 6 de noviembre en Uruguay, continuó en Argentina y tiene en Perú su etapa más extensa. El recorrido peruano fue organizado bajo el lema «Abramos el corazón», una invitación al diálogo, la unidad y la reconciliación nacional.
Según el programa oficial presentado por la Conferencia Episcopal Peruana, el pontífice recorrerá Lima y Callao, Chiclayo, Santa Cruz de Succhabamba, Cusco y Pucallpa, con actividades religiosas, institucionales y pastorales.
La agenda contempla los siguientes acontecimientos:
- 12 de noviembre – Lima: encuentro con los obispos peruanos, representantes del clero y la vida religiosa. También participará en una actividad sobre los desafíos y las esperanzas del país y en una vigilia de oración con jóvenes y universitarios en el Estadio Nacional.
- 13 de noviembre – Chiclayo: uno de los momentos más significativos del viaje. León XIV regresará a la diócesis que dirigió como obispo y celebrará una misa multitudinaria en las Pampas de Pimentel. También visitará la capilla de San Óscar Romero y se reunirá con representantes de la Iglesia y del mundo universitario.
- 14 de noviembre – Chiclayo y Cajamarca: participará en la coronación de la Virgen Inmaculada en la Catedral de Chiclayo y viajará a Santa Cruz de Succhabamba, donde presidirá una celebración eucarística. Posteriormente, visitará Zaña para participar en un encuentro de oración vinculado al Año Jubilar de Santo Toribio de Mogrovejo.
- 15 de noviembre – Cusco y Pucallpa: se encontrará con fieles en el complejo arqueológico de Sacsayhuamán y rezará el Ángelus en Cusco. Después viajará a Pucallpa para reunirse con misioneros y representantes de los pueblos amazónicos y celebrar una misa en la Villa Deportiva Regional de Ucayali.
- 16 de noviembre – Callao y Lima: visitará una casa de acogida para adultos mayores administrada por las Hermanitas de los Ancianos Desamparados y celebrará una misa de clausura en la Base Aérea Las Palmas, antes de emprender su regreso a Roma.
La agenda refleja la intención de llevar el mensaje pontificio más allá de la capital y acercarlo a regiones con realidades culturales, sociales y geográficas muy distintas.
Chiclayo, el corazón emocional del viaje
Aunque Lima concentra los encuentros institucionales y diplomáticos, Chiclayo representa el punto de mayor significado personal para León XIV.
Durante su etapa como obispo, Prevost construyó una relación cercana con las comunidades del norte peruano. Su presencia en actividades religiosas y sociales, así como su contacto con las poblaciones afectadas por problemas económicos y fenómenos naturales, contribuyeron a consolidar una imagen de pastor próximo a la gente.
Por eso, su regreso genera expectativas que trascienden la celebración de actos religiosos. Para muchos habitantes de Chiclayo, la visita representa la oportunidad de reencontrarse con el sacerdote y obispo que conocieron antes de que fuera elegido papa.
La misa prevista en las Pampas de Pimentel será uno de los acontecimientos centrales de esta jornada. Se espera una importante concentración de fieles procedentes de diferentes localidades del norte del país.
También tendrá un significado especial el encuentro con sacerdotes que compartieron su trabajo pastoral durante aquellos años.
Un mensaje para un país que busca unidad
La visita se produce en un contexto en el que la Iglesia peruana ha planteado la necesidad de fortalecer la unidad, el diálogo y la atención a los sectores más vulnerables.
El lema «Abramos el corazón» busca precisamente colocar esos valores en el centro del encuentro entre el pontífice y la sociedad peruana.
La Conferencia Episcopal ha destacado que el viaje debe contribuir a renovar la esperanza, fortalecer la comunión y promover una Iglesia cercana a los pobres, los más necesitados y las personas en situación de vulnerabilidad.
En ese sentido, los encuentros con jóvenes, representantes universitarios, comunidades rurales y pueblos amazónicos constituyen una parte importante del programa.
La presencia del Papa en Pucallpa también adquiere relevancia por su relación con las comunidades indígenas y los desafíos que enfrenta la Amazonía, una región que ocupa un lugar importante en la agenda social y ambiental de la Iglesia católica.
El regreso de un peruano por adopción
Robert Prevost no regresa al Perú solamente como jefe de la Iglesia católica. Vuelve como un hombre que desarrolló allí una parte decisiva de su vida y que conserva vínculos con las comunidades donde ejerció su ministerio.
Su elección como papa en mayo de 2025 transformó la relación de los peruanos con aquel antiguo misionero agustino al que llamaban «padre Roberto». La nacionalidad peruana que obtuvo en 2015 refuerza ese vínculo.
Ahora, desde la máxima responsabilidad de la Iglesia católica, León XIV vuelve a recorrer los lugares donde fue sacerdote, formador y obispo.
Su visita representa también una oportunidad para que el pontífice reafirme las prioridades que han marcado su trayectoria pastoral: la cercanía con las personas, la solidaridad, el diálogo y la atención a quienes enfrentan mayores dificultades.
Para los peruanos, el acontecimiento tiene un significado que difícilmente puede resumirse en una agenda de ceremonias y celebraciones religiosas. Es el regreso de alguien que conoció el país desde sus comunidades y que ahora vuelve investido de una autoridad espiritual de alcance mundial.
El «padre Roberto» está de regreso. Esta vez, las calles que antes recorrió como misionero lo reciben como León XIV.
