Dos personas fallecidas, ocho lesionadas y decenas de miles de dólares en daños por accidente en la Carretera de Oro
Una volqueta habría perdido los frenos y desencadenó una colisión en cadena sobre el bulevar Constitución, rumbo a Apopa. Entre las víctimas figura una jueza de Vigilancia Penitenciaria de Chalatenango. El conductor fue detenido y el Gobierno anunció una ampliación de las revisiones técnicas a las 158.402 unidades de transporte de carga del país
Una colisión múltiple ocurrida la mañana de este miércoles en las cercanías del paso multinivel Integración, en el bulevar Constitución, dejó dos personas fallecidas, ocho lesionadas y al menos 15 vehículos involucrados, según el balance actualizado de la Policía Nacional Civil (PNC).
El accidente ocurrió aproximadamente a las 9:00 de la mañana en el tramo comprendido entre el paso multinivel Integración y el redondel El Ángel, en dirección hacia Apopa, San Salvador Oeste. La emergencia obligó a desplegar a numerosos equipos de rescate y provocó restricciones temporales en una de las principales vías de conexión entre San Salvador y el norte del área metropolitana.
La primera información divulgada por los cuerpos de socorro reportó una persona fallecida y 14 vehículos afectados. Conforme avanzaron las labores de rescate y se confirmó el fallecimiento de una segunda víctima, la Policía actualizó el balance a dos muertos, ocho lesionados y 15 automotores involucrados.
Una volqueta desencadenó la colisión
La investigación preliminar apunta a una falla en el sistema de frenos de una volqueta como el origen del siniestro.
Las autoridades informaron que el vehículo de carga perdió el control y embistió a los automóviles que circulaban por el sector, provocando una colisión en cadena. Imágenes de cámaras de seguridad difundidas después del accidente muestran el momento en que la unidad pesada pierde su trayectoria e impacta contra otros vehículos.
El ministro de Obras Públicas y Transporte, Romeo Rodríguez, señaló posteriormente que las autoridades inspeccionaron la carga de la volqueta y descartaron preliminarmente que el accidente hubiera sido causado por sobrepeso. También indicó que el vehículo contaba con tarjeta de circulación, aunque no disponía del permiso especial requerido para transportar esa unidad, según la información publicada por el MOPT.
No obstante, la causa mecánica deberá ser establecida formalmente mediante las investigaciones y peritajes correspondientes.
El conductor, identificado por las autoridades como Rudy Joel Rivera Hernández, de 30 años, fue detenido y será puesto a disposición de las autoridades judiciales por los delitos de homicidio culposo y lesiones culposas, de acuerdo con la PNC.
Las autoridades también informaron posteriormente sobre la detención del representante legal de la empresa vinculada con la unidad de carga, mientras continúan las diligencias para determinar las responsabilidades correspondientes.
Una jueza entre las víctimas mortales
Una de las personas fallecidas fue identificada como María Elisa Hernández Portillo, de 60 años, quien se desempeñaba como jueza de Vigilancia Penitenciaria y de Ejecución de la Pena de Chalatenango.
La Corte Suprema de Justicia confirmó su fallecimiento y difundió una esquela en su memoria. Hernández Portillo viajaba en uno de los automóviles alcanzados por la volqueta.
La segunda víctima mortal fue un hombre de 30 años que se encontraba al volante de uno de los vehículos alcanzados por la unidad pesada. Según los cuerpos de socorro, el conductor quedó atrapado entre los restos del automóvil y tuvo que ser extraído mediante equipo hidráulico. Murió posteriormente mientras era trasladado a un centro asistencial.
La identidad del segundo fallecido no había sido confirmada oficialmente por la PNC al cierre de los primeros reportes.
Rescate entre vehículos destruidos e incendios
La magnitud de la colisión obligó a los cuerpos de socorro a emplear equipo especializado para liberar a personas atrapadas dentro de los automóviles.
Cruz Verde Salvadoreña, Comandos de Salvamento, Cruz Roja Salvadoreña, el Cuerpo de Bomberos, Protección Civil y otras instituciones participaron en la atención de la emergencia.
Algunos vehículos resultaron incendiados como consecuencia de la colisión. La información policial más reciente señaló que cuatro automotores fueron alcanzados por el fuego, que posteriormente fue controlado por los equipos de emergencia.
Durante las primeras horas también se reportó una motocicleta calcinada, mientras los equipos de emergencia trabajaban en la identificación de los vehículos y el establecimiento de la secuencia exacta del accidente.
La emergencia requirió ambulancias, unidades de rescate y equipos especializados. Uno de los trabajos más complejos consistió en extraer al conductor que había quedado atrapado en el interior de un automóvil severamente deformado por el impacto.
Los heridos fueron trasladados a centros hospitalarios para recibir atención médica. Los primeros reportes de los cuerpos de socorro mencionaron pacientes enviados al Hospital Nacional Zacamil y al Hospital El Salvador. El balance policial posterior estableció en ocho el número de lesionados trasladados a centros asistenciales.
La vía quedó temporalmente restringida
El accidente provocó una importante interrupción del tráfico en el sector del bulevar Constitución.
La circulación permaneció restringida mientras los equipos de emergencia atendían a las víctimas, controlaban los incendios, retiraban los automóviles dañados y limpiaban de la carretera restos de vehículos, combustible y otros materiales derivados del accidente.
El paso fue posteriormente habilitado después de completar las labores de limpieza y retiro de los automotores afectados.
La ubicación del accidente hizo especialmente significativa la interrupción: el sector del redondel Integración constituye uno de los principales puntos de conexión entre San Salvador, Apopa, Quezaltepeque y otras zonas del norte del área metropolitana.
El accidente reactiva la discusión sobre el transporte pesado
La tragedia tuvo una consecuencia inmediata en materia de política de seguridad vial.
Horas después del accidente, el ministro Romeo Rodríguez anunció que el Gobierno ampliará progresivamente las revisiones técnicas obligatorias a las 158.402 unidades de transporte de carga registradas en El Salvador.
El programa había comenzado el 8 de agosto con vehículos fabricados en 1999 o años anteriores. Según las cifras presentadas por el funcionario, hasta ahora habían sido inspeccionadas 1.653 unidades, de las cuales 361 eran camiones y 1.292 remolques.
De ese grupo, 232 camiones y 1.040 remolques superaron los requisitos establecidos. Esto significa que aproximadamente tres de cada diez unidades inspeccionadas no cumplieron inicialmente con las condiciones mínimas exigidas para continuar el proceso de circulación.
Las unidades que no aprobaron fueron retiradas de circulación hasta realizar las reparaciones necesarias y superar una nueva inspección.
El Gobierno pretende ahora extender el sistema de manera gradual al conjunto del parque de transporte de carga, que comprende cabezales, camiones livianos y pesados y remolques de distintas capacidades.
Más talleres y controles en carretera
Para absorber la ampliación del programa, el MOPT anunció que buscará aumentar de 12 a más de 50 los talleres autorizados para realizar las revisiones técnicas y pruebas relacionadas con emisiones.
También se prevé ampliar los horarios de atención y utilizar instalaciones del propio Ministerio para aumentar la capacidad de inspección.
El requisito quedará vinculado al proceso de renovación de la tarjeta de circulación. Los propietarios deberán acreditar la revisión técnica correspondiente antes de obtener la autorización para continuar circulando.
El ministro también anunció un reforzamiento de los controles en carretera. Los operativos serán duplicados y, en determinados horarios, podrán triplicarse con mayor presencia de personal.
Entre las vías señaladas para una vigilancia reforzada figuran el bulevar Constitución, la carretera al Puerto de La Libertad, el bulevar del Ejército y la carretera de Los Chorros. Las autoridades advirtieron que las unidades que no cumplan los requisitos podrán ser retiradas de circulación y, en determinados casos, decomisadas.
Una investigación que deberá establecer responsabilidades
El accidente deja dos investigaciones paralelas: la destinada a reconstruir técnicamente la secuencia del choque y la que determinará las eventuales responsabilidades penales.
La hipótesis inicial señala una falla en los frenos de la volqueta, pero será necesario determinar por qué se produjo el desperfecto, cuál era el estado mecánico de la unidad, si había cumplido las inspecciones correspondientes, bajo qué condiciones circulaba y qué obligaciones correspondían al conductor y a la empresa propietaria.
La PNC ya puso bajo custodia al conductor y anunció que será procesado por homicidio culposo y lesiones culposas. Las autoridades deberán ahora aportar ante la justicia los peritajes y demás evidencias que permitan establecer la responsabilidad individual de quienes pudieran haber incumplido las normas.
La tragedia del bulevar Constitución, entretanto, ha convertido en una cuestión inmediata un problema que trasciende el accidente: la seguridad mecánica de decenas de miles de vehículos pesados que diariamente circulan por las carreteras salvadoreñas.
El Gobierno anunció que las 158.402 unidades registradas serán sometidas gradualmente a revisión técnica. El desafío será convertir ese anuncio en un sistema permanente de fiscalización capaz de detectar antes de una emergencia las fallas que pueden transformar un desperfecto mecánico en una tragedia vial.
