Ola de frío mantiene temperaturas récord y seguirá afectando a El Salvador y Centroamérica
Una intensa ola de frío está afectando desde finales de enero y principios de febrero a gran parte de El Salvador, con temperaturas inusualmente bajas para el país, provocando impactos sociales y advertencias de autoridades meteorológicas y de protección civil sobre la persistencia de las condiciones frías en los próximos días.
Un sistema de vientos nortes acompañado de una masa de aire ártico ha provocado en las últimas jornadas descensos históricos de temperatura en zonas altas del país. El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) informó que se registraron temperaturas mínimas de 3.5 °C en Finca Los Andes, Santa Ana, superando récords anteriores que databan de 1988. También se reportaron 4.2 °C en Planes de Montecristo y valores de 7 °C a 10 °C en otras áreas montañosas.
Las condiciones, que incluyen vientos con ráfagas de hasta 70 km/h en zonas elevadas, han generado un ambiente frío especialmente durante las madrugadas y noches, con valores que para el martes oscilaron entre 4 °C y 12 °C en áreas altas, entre 15 °C y 19 °C en valles interiores y entre 20 °C y 22 °C en la franja costera.
Las bajas temperaturas y la presencia persistente de vientos fríos han tenido una serie de efectos en la población y sectores productivos:
- Salud pública: autoridades y organizaciones comunitarias han reportado aumento de consultas por cuadros respiratorios, especialmente en niños, personas mayores y personas con enfermedades crónicas, quienes son más vulnerables al frío.
- Agricultura: las heladas nocturnas han generado estrés térmico en cultivos sensibles, con potenciales impactos negativos en hortalizas y plantas de ciclo corto, aunque aún no se dispone de cifras oficiales de pérdida. Analistas señalan que los cultivos recién plantados o en etapa de crecimiento temprano son particularmente susceptibles.
- Infraestructura y actividades cotidianas: el descenso térmico ha obligado a muchas familias a adaptar sus rutinas domésticas, con mayor uso de ropa abrigada y cambios en horarios de trabajo o estudio para esquivar las horas más frías.
Protección Civil emitió advertencias para que la población tome precauciones, abrigue adecuadamente a niños y adultos mayores, evite fogatas o quemas de maleza que puedan derivar en incidentes y revise estructuras inestables en viviendas frente a los vientos intensos.
Por qué ocurre este frío inusual
El descenso de las temperaturas se atribuye a vientos Nortes y a la llegada de una masa de aire polar proveniente del norte del continente, que ha empujado aire frío desde regiones del sur de Estados Unidos y México hacia Centroamérica. Fenómenos similares están afectando a otros países de la región, como Guatemala y Honduras, con registros térmicos inusualmente bajos para esta época del año.
Este tipo de sistemas frontales es típico en los primeros meses del año, cuando las condiciones climáticas generales favorecen la intrusión de aire frío hacia latitudes más bajas, aunque los valores observados este año en El Salvador han roto marcas históricas en varias estaciones meteorológicas.
¿Cuánto tiempo más durará el frío?
Las previsiones meteorológicas sugieren que estas condiciones no desaparecerán de inmediato. El MARN y observadores climáticos estiman que los periodos de temperaturas bajas persistirán durante la primera semana de febrero, con noches frías y mañanas frescas continuas en todo el territorio.
Para mediados de semana, se espera una transición en los patrones del viento, con la posible llegada de masas de aire desde el Caribe que podrían suavizar gradualmente las temperaturas nocturnas, aunque sin un aumento abrupto durante las madrugadas y sin descartar que nuevas incursiones de vientos fríos vuelvan a descender las mínimas térmicas en zonas altas.
Perspectivas a futuro
Expertos en clima y meteorología señalan que este episodio de frío es atípico en comparación con los patrones habituales de El Salvador, que históricamente registra inviernos moderados sin extremos térmicos severos. Sin embargo, también advierten que las variaciones climáticas globales y patrones de circulación atmosférica pueden provocar eventos similares con mayor frecuencia en el futuro, aunque no necesariamente de manera anual.
La presencia de estas olas frías plantea retos adicionales para la salud pública, la agricultura y la adaptación comunitaria, en un país donde las infraestructuras y servicios no están plenamente diseñados para enfrentar este tipo de extremos térmicos. Las autoridades han instado a mantener actualizadas las advertencias y a la población a prepararse ante posibles fluctuaciones del clima en las semanas siguientes.
Pronóstico simplificado de temperaturas y duración de la ola de frío en El Salvador
Temperaturas mínimas proyectadas
Fecha Zonas altas Valles interiores Costa
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**1–2 feb** 4 °C – 8 °C 15 °C – 19 °C 20 °C – 22 °C
**3 feb** 4 °C – 10 °C 15 °C – 19 °C 20 °C – 22 °C
**4 feb** 5 °C – 12 °C 15 °C – 19 °C 20 °C – 22 °C
**5–6 feb** ↑ Gradual ↑ descenso ejercido por otra masa
fría potencial¹ patrones parecidos temperaturas moderadas
Significado:
- Las temperaturas mínimas durante las noches y madrugadas serán considerablemente frías para el país, especialmente entre el 1 y el 4 de febrero, con registros hasta 3.5 °C en zonas altas como Finca Los Andes en Santa Ana, algo inusual para El Salvador y que ha roto récords históricos.
Estas cifras representan estimaciones generales basadas en pronósticos del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) y alertas meteorológicas vigentes a inicios de febrero y la primera semana del mes.
