Un alemán fenómeno de 77 años en las redes sociales
Guerras, crisis, cambio climático. En tiempos como estos, se necesita valentía, y Walter la demuestra cada día. En Instagram, TikTok, YouTube y Facebook. Este alemán comenzó hace seis meses y se ha convertido en un fenómeno de internet
«Doomscrolling»: así se llama al desplazamiento interminable, generalmente dominado por noticias negativas, en redes sociales como TikTok o Instagram. De repente, un video muestra a un hombre mayor con entradas, bigote y camisa blanca, de pie contra un cielo nublado: Walter. Mientras habla, mira atentamente a través de sus gafas sin montura: «A veces, nuestra presencia, nuestra cercanía y unas palabras amables son justo lo que alguien necesita». De fondo suena música Schlager.
«No estaba seguro de si era una persona real o generada por IA», dice Oliver, un usuario de Colonia, sobre su primer encuentro con este fenómeno bávaro de internet. Los comentarios están repletos de frases como: «Un Walter al día mantiene al médico alejado». Los usuarios han creado memes: Walter como Jesús, como Buda, como un helicóptero de bomberos rociando «amor, confianza y alegría» sobre un incendio voraz llamado «preocupación, odio y tristeza». Oliver pensó al principio que era un sketch cómico hasta que se dio cuenta: «¡Lo dice en serio!».
Los videos motivacionales tienen un trasfondo serio
Walter existe. Walter Sedlmeier tiene 77 años, es un ingeniero jubilado y apasionado, y vive en Ingolstadt, una importante ciudad alemana situada a orillas del río Danubio, en el estado federado de Baviera, a unos 70 kilómetros al norte de Múnich. La historia de cómo empezó a publicar vídeos motivacionales es bastante seria: «La primera razón fue que mi esposa tuvo cáncer». Falleció poco antes de su 50 aniversario de bodas. Walter tuvo dificultades para superarlo. Finalmente, escribió sobre sus experiencias. Pero ninguna editorial quiso publicar su manuscrito. «Entonces pensé: necesito darme a conocer a través de publicaciones como estas; quizás haya alguna editorial que las lea».
Evita la negatividad en sus publicaciones. Su nieto le aconsejó que lo hiciera. Sin embargo, Walter se inspira en su propia experiencia para sus temas: anhelo, impotencia y perseverancia. Utiliza inteligencia artificial para escribir los textos. Para la grabación, sube al ático, donde ha colgado una sábana verde a modo de pantalla verde. Usa su teléfono móvil como cámara, apoyado contra una pila de libros gruesos; la Biblia, casualmente, está encima. La música la compone el hijo de un primo, y las imágenes de fondo, generadas por inteligencia artificial. Oliver, un usuario de Colonia, cree que precisamente esta sencillez, que nadie sospecharía que pudiera tener éxito, es la clave de la popularidad de Walter: «Esto es algo verdaderamente auténtico, algo que a veces se pierde en el mundo cotidiano».
Más de 80,000 seguidores
Walter siempre publica sus vídeos a las 5 de la tarde. Los clics y los comentarios llegan enseguida. Mil, dos mil… Walter observa cómo aumentan rápidamente las cifras y se alegra. ¿Y sus fans? «Todos lo queremos mucho», dice Radka, de 22 años, en una entrevista con BR. Oliver también es seguidor de Walter desde hace mucho tiempo, uno de los más de 80,000 que tiene en Instagram y TikTok. Ha notado, sobre todo durante el estrés del día a día, que ver los vídeos le ha ayudado: «Es algo precioso».
Walter Sedlmeier es, por tanto, un fenómeno inusual en internet. El contenido negativo tiende a ganar popularidad en las redes sociales. La psicóloga de medios Astrid Carolus, de la Universidad de Würzburg, considera que este es un buen ejemplo de cómo el contenido positivo también puede volverse viral en las redes sociales: “Cuando se comparten y reciben cosas positivas, y luego otros las reenvían y les dan ‘me gusta’, uno mismo puede influir en el algoritmo”.
Ayuda auténtica
Para Celine, de 25 años, ver los videos de Walter se ha convertido en un ritual diario. Un día, cuando se sentía muy deprimida, se topó con uno de sus videos. Su mensaje: “Estás haciendo lo suficiente, eres suficiente, y eso es suficiente por hoy”. “Y eso era justo lo que necesitaba oír ese día para tranquilizarme”, dice Celine.
Walter Sedlmeier se siente feliz cuando puede ayudar a otros de esta manera. Crear y publicar los videos le ayuda personalmente. “Grabar es mi pasatiempo, estoy ocupado y no tengo tiempo para darle vueltas a las cosas”. Pero, dice, su esposa le diría: “Walter, ¿por qué no sales a caminar?”.
Con información de br
