Hallan en Italia un antepasado de la Coca-Cola
En el archivo de la farmacia del convento San Marcos, Florencia, una antigua receta de un elixir similar a la gaseosa
Coca-Cola podría tener un antepasado florentino: un elixir elaborado por frailes dominicos mucho antes de la creación de la gaseosa más famosa del mundo.
La hipótesis surge a partir de un documento que permaneció oculto durante más de un siglo en el archivo de la antigua Farmacia de San Marcos, en la vía Cavour.
La historia fue revelada por el semanario Toscana Oggi, que recogió el testimonio del padre Manuel Russo, rector del convento de San Marcos. Durante la reorganización del patrimonio histórico fue encontrado un folleto publicitario de mediados del siglo XIX que habla de la existencia de un “Elixir vinoso reconstituyente”, un tónico capaz de aliviar el cansancio físico y mental, el dolor de cabeza y las debilidades derivadas de la edad o de esfuerzos extraordinarios.
Su composición: Treinta gramos de nuez de kola y diez gramos de hojas de coca boliviana infusionadas en un litro de una mezcla alcohólica. Según la reconstrucción histórica, esos ingredientes probablemente llegaron a través de los misioneros presentes en aquella época en América Latina y Africa, y son los mismos que pocos años después utilizó el farmacéutico estadounidense John Stith Pemberton para elaborar su “French Wine Coca”.
Se trató del preparado medicinal del que, en 1886, nació la bebida que luego se convertiría en Coca-Cola. Con una diferencia: la eliminación del alcohol, debido a la entrada en vigor de la ley seca en el estado de Georgia, sustituido por agua carbonatada y jarabe azucarado. No existe un vínculo directo, pero sí un par de coincidencias que alimentan las dudas y la curiosidad.
“Comencé a profundizar en la documentación conservada en el convento y descubrí que era uno de los productos más solicitados de la farmacia de los frailes”, afirmó el padre Russo a Toscana Oggi. “La receta -explicó- se remonta al siglo XVIII, aunque su mayor difusión se produjo entre finales del siglo XIX y los primeros años del siglo XX”.
Durante el período en que Florencia fue capital de Italia, entre 1865 y 1871, señala el semanario, también se cuenta que funcionarios y empleados del Ministerio de Finanzas se detenían en San Marcos para beber ese tónico durante las pausas laborales. El elixir continuó elaborándose hasta la década de 1930, cuando el avance de la farmacología y los nuevos conocimientos sobre los principios activos llevaron al abandono de muchas preparaciones tradicionales.
“Del elixir —concluye el rector del convento florentino— se conservan las etiquetas originales y algunas botellas vacías. Son pequeños testimonios de una historia que demuestra cuán avanzada era la tradición farmacéutica de los frailes dominicos”.
Con información de Ansa
